¿Qué son los flavonoides?

Todo lo que necesita saber sobre los flavonoides y su impacto en la salud

En este nuevo artículo, responderemos a la pregunta “¿Qué son los flavonoides?”. Exploraremos juntos y nos adentraremos en el mundo de estas moléculas polifenólicas, descubriendo lo importantes que son para la salud humana y cómo pueden ser verdaderos aliados en la lucha contra múltiples enfermedades.

Desde su poder antiinflamatorio y antioxidante, pasando por su apoyo y prevención en diversas enfermedades, hasta su continua evolución en el campo de la investigación con importantes implicaciones para la salud a largo plazo. Conoceremos su presencia en el mundo vegetal y cómo se utilizan en el mundo del cannabis terapéutico. ¿Los encontraremos en el aceite CBD o en otros productos derivados? Vamos a aclararnos un poco.

Al final del artículo no tendrán más secretos, así que ¿a qué esperas? ¡Feliz lectura!

¿Qué son los flavonoides?

En el amplio escenario de la nutrición y la fitoterapia, los flavonoides emergen como componentes esenciales para promover la salud y el bienestar. Pertenecientes a la familia de los polifenoles, estas sustancias se distinguen por sus extraordinarias propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, que las hacen inestimables para mantener la salud celular.

Son compuestos naturales que se encuentran en gran parte en el reino vegetal, presentes en una amplia gama de alimentos como la fruta, la verdura, el té, el vino y las hierbas medicinales. Además de estas fuentes convencionales, los flavonoides también se encuentran en plantas menos tradicionales, incluyendo una que está atrayendo cada vez más interés y debate: el cannabis.

Seamos un poco más específicos.

En el reino vegetal existen compuestos conocidos como metabolitos secundarios, que no intervienen directamente en el crecimiento y desarrollo de las plantas, pero desempeñan un papel fundamental en su defensa. Estos metabolitos no sólo facilitan los procesos biológicos, sino que tienen una importancia crucial en los relacionados con la reproducción.

Dentro de los metabolitos secundarios, imaginemos una matrioska, se encuentran los compuestos fenólicos. Dentro de este grupo, de especial importancia, se encuentran los estilbenos, los lignanos y nuestros queridos flavonoides.

Estos elementos se erigen como verdaderos protagonistas debido a su capacidad para defender a las plantas de la exposición a los rayos ultravioleta y a los patógenos, asumiendo un papel fundamental en la salud y supervivencia de las plantas.

Los flavonoides también desempeñan un papel importante en la síntesis de los pigmentos vegetales. Éstos constituyen elementos atractivos para insectos y animales, favoreciendo la polinización y el transporte de semillas, contribuyendo así a la reproducción de las plantas.

La producción y la cantidad de flavinoides dependen del tipo de planta, pero también de las características de la temperatura del suelo y de la exposición a la luz a la que esté sometida.

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¿Dónde se encuentran los flavonoides?

Hemos mencionado cómo los flavonoides se encuentran en el vasto reino vegetal, pero precisamente debido a la amplitud de este mundo, ¿dónde podemos encontrarlos con más frecuencia?

Hay que hacer una aclaración: la familia de los flavonoides es muy amplia, ¡incluye unas 6000 moléculas diferentes! Éstas, para simplificar, se han subdividido en varios grupos, cada uno de los cuales está más presente en unas plantas que en otras.

Veamos algunos de ellos:

• flavanoles: se encuentran en diversos alimentos, como las bayas, los melocotones, las uvas, el vino tinto, las cebollas, las coles, el cacao y el té;
• flavonas: se encuentran en alimentos como el apio, el perejil, la menta y la manzanilla;
• flavanonas: abundan en alimentos como el pomelo, los limones y las naranjas;
• las isoflavonas suelen encontrarse en las legumbres, especialmente en la soja y las habas;
• las antocianinas son numerosas en alimentos como las moras, los arándanos, las fresas, las frambuesas, el vino tinto y el cacao.

Además de en las plantas, los flavinoides también se comercializan en forma de suplementos, que resultan especialmente útiles cuando la ingesta de alimentos vegetales es limitada. En este caso, como con cualquier suplementación, recuerde lo importante que es consultar a su médico antes de utilizarlos.

¿Para qué sirven los flavinoides?

Los flavonoides están asociados a numerosas propiedades beneficiosas. Los estudios realizados hasta la fecha sugieren cómo son un valioso recurso y fuente de antioxidantes y antienvejecimiento y cómo ayudan a contrarrestar los daños causados por los radicales libres.

Además, se observan otros beneficios importantes para nuestro organismo. Por ejemplo, pueden tener un impacto positivo en la microcirculación sanguínea y linfática, favoreciendo la protección de los vasos venosos más pequeños. También parecen contribuir al bienestar general del hígado y se les reconoce la capacidad de fortalecer el sistema inmunitario, previniendo diversas enfermedades, especialmente cardiovasculares, inflamatorias y neoplásicas.

Los estudios y la investigación, reiterémoslo, siempre están evolucionando, pero estos compuestos naturales derivados de las plantas son realmente importantes y parecería una tontería no conocerlos y perder la oportunidad de tenerlos como aliados.

Los flavonoides y el cannabis

Así, paso a paso, vamos comprendiendo la importancia de los flavonoides para la salud y el bienestar de nuestro organismo y cómo, de alguna manera, son necesarios en una dieta equilibrada. Ahora sabemos de su presencia en el vasto reino vegetal y sí, también los encontramos en la planta de cannabis.

Ésta es rica en flavonoides; hasta ahora, se han identificado más de 20 tipos diferentes. Su mayor concentración se da en las flores, las hojas y el tallo, mientras que están casi completamente ausentes en las semillas y las raíces.

Estos compuestos moleculares presentes en el cannabis contribuyen en gran medida a caracterizar su olor, pero al mismo tiempo ejercen efectos beneficiosos, tanto para la planta como para el ser humano. Muchos de ellos son compartidos con los cannabinoides de la planta, como el CBD y también el THC, así como con los terpenos. Los flavonoides participan sinérgicamente en los efectos que el cannabis es capaz de crear en el organismo.

Entre los principales flavoinoides presentes en el cannabis se encuentran la quercetina, el campferol, la vitexina, la apigenina, la luteolina y la canflavina.

Veamos algunos de ellos de forma un poco más específica.

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Quercetina y Campferol

Un primer compuesto que se encuentra en el cannabis es la quercetina, un flavonoide con una potente acción antioxidante que, con el tiempo, ha demostrado ralentizar la proliferación de varios tipos de células cancerígenas. A la quercetina también se le atribuyen propiedades antiinflamatorias debido a su capacidad para inhibir la formación de prostaglandinas.

Otro flavonoide conocido es el camferol, que tiene propiedades antivirales, antioxidantes y anticancerígenas. Algunas pruebas sugieren que el consumo regular de camferol a través de la dieta podría ayudar a prevenir ciertas enfermedades coronarias. Además, este compuesto natural muestra potenciales efectos antidepresivos, lo que sugiere una importante acción sinérgica con los cannabinoides.

En particular, podría utilizarse para acentuar, intensificar, los beneficios del CBD en el proceso de relajación.

Vitexina y Apigenina

Otro flavonoide que también se encuentra en las inflorescencias del cannabis es la vitexina. ¿Sabías que ha sido un elemento clave de numerosas preparaciones de la medicina tradicional china durante incontables años?

Varios estudios han confirmado las numerosas propiedades beneficiosas de este compuesto vegetal, que incluyen actividades antioxidantes, anticancerígenas, antiinflamatorias, analgésicas y neuroprotectoras. También se ha demostrado que la vitexina inhibe la acción de los anticuerpos anti-peroxidasa, reduciendo así la generación de enfermedades tiroideas autoinmunes. Otra característica prometedora de la vitexina es su actividad antiasmática.

De nuevo, tenemos la apigenina, un flavonoide abundante en el cannabis (también lo encontramos en la manzanilla) que ofrece otra serie de propiedades beneficiosas para el ser humano. Al igual que sus otros “hermanos flavoinoides”, este compuesto puede ejercer efectos antioxidantes, antiinflamatorios y ansiolíticos.

Además, la apigenina muestra capacidad para impedir el crecimiento de células cancerosas específicas. Su acción se manifiesta a través de la interacción con receptores hormonales, como el receptor de estrógenos. Es capaz de impedir la acumulación de hormonas y, por tanto, ralentizar la proliferación de células de cáncer de mama.

Cannaflavina el flavoinoide típico del cannabis

El flavoinoide típico, elusivamente sintetizado por las plantas de cannabis, es la cannaflavina, en particular los tipos A, B y C.

A lo largo del tiempo se ha prestado gran atención a las cannaflavinas A y B, que han sido objeto de considerable interés y estudio. Desde su descubrimiento, estas moléculas han demostrado poseer una potente actividad inflamatoria, siendo 30 veces más eficaces que la aspirina. Las cannaflavinas consiguen actuar reduciendo la producción de prostaglandina (molécula proinflamatoria), responsable de los estados patológicos vinculados a las enfermedades autoinmunes. De este modo, despotencian el sistema inflamatorio.

No está mal, ¿verdad?

Todos estos flavonoides están presentes de forma natural en la planta de cannabis, lo que no hace sino aumentar la combinación de beneficios que puede aportar a nuestro organismo. Extraordinarios.

En el cannabis, los flavonoides no sólo contribuyen a su aroma característico, sino que también desempeñan un papel importante a la hora de potenciar el efecto general de la planta. Estudios preliminares sugieren que los flavonoides del cannabis pueden contribuir a reducir la inflamación y reforzar las defensas del organismo. Sin embargo, es necesario seguir investigando para comprender plenamente la función específica de los flavonoides en el Cannabis y determinar cómo pueden aprovecharse de forma segura y eficaz con fines terapéuticos.

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¿Existen contraindicaciones para los flavoinoides?

En general, podemos decir que no existen contraindicaciones específicas para los flavoinoides; las interacciones negativas individuales deben evaluarse caso por caso, individuo por individuo. Sin embargo, como norma general, es posible que en dosis elevadas los flavonoides provoquen una producción excesiva de radicales libres y actúen como inhibidores de enzimas importantes para el metabolismo hormonal. Esto puede ser perjudicial, por lo que es mejor seguir una dieta equilibrada para no excederse e invalidar los efectos positivos.

Hay que recordar que se trata de indicaciones generales y no constituyen la opinión de un experto.

Conclusión

Hoy hemos aprendido sobre los flavonoides. Éstos representan una clase de compuestos polifenólicos que desempeñan un papel muy importante en la promoción de la salud humana. A través de sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas, ofrecen una defensa fundamental contra el estrés oxidativo, ayudando a mantener el equilibrio fisiológico en el organismo.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que una ingesta excesiva de flavonoides puede provocar ciertos efectos secundarios, como la producción de radicales libres y la inhibición de enzimas clave en el metabolismo hormonal. Por lo tanto, una suplementación moderada y equilibrada de flavonoides a través de una dieta variada y rica en frutas, verduras y hierbas puede ser beneficiosa para la salud, mientras que el uso de suplementos debe considerarse cuidadosamente en consulta con un profesional médico.

Hemos visto qué flavonoides están presentes en la planta de cannabis, y qué beneficios adicionales añaden a los cannabinoides presentes, creando un efecto sinérgico positivo en nuestro organismo.

Takeaways

• Los flavonoides, componentes polifenólicos presentes en el reino vegetal, son esenciales para promover la salud celular debido a sus potentes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias.
• Estos compuestos naturales se encuentran en una amplia variedad de alimentos como frutas, verduras, té, vino y hierbas medicinales, además de estar presentes en el cannabis terapéutico.
• Los flavonoides están asociados con numerosos beneficios para la salud, incluyendo su capacidad para contrarrestar los daños causados por los radicales libres, mejorar la microcirculación sanguínea y linfática, fortalecer el sistema inmunitario y prevenir enfermedades cardiovasculares, inflamatorias y neoplásicas.
• El cannabis es rico en flavonoides, con más de 20 tipos diferentes identificados hasta ahora. Estos flavonoides, como la quercetina, el campferol, la vitexina y la apigenina, contribuyen al aroma característico de la planta y tienen efectos beneficiosos, incluyendo propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y anticancerígenas.
• Los flavonoides del cannabis pueden tener un papel importante en la reducción de la inflamación y el refuerzo de las defensas del organismo. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente su función específica y su uso terapéutico seguro y eficaz.

FAQ

¿Qué son los flavonoides?

Los flavonoides son compuestos naturales pertenecientes a la familia de los polifenoles que se encuentran en gran parte en el reino vegetal. Se distinguen por sus extraordinarias propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, siendo esenciales para mantener la salud celular.

¿Dónde se encuentran los flavonoides?

Los flavonoides se encuentran en una amplia gama de alimentos, incluyendo frutas, verduras, té, vino y hierbas medicinales. Además, se pueden encontrar en plantas menos tradicionales como el cannabis.

¿Existen contraindicaciones para los flavonoides?

En general, no existen contraindicaciones específicas para los flavonoides, pero en dosis elevadas pueden provocar una producción excesiva de radicales libres y actuar como inhibidores de enzimas importantes para el metabolismo hormonal.